Region Bliskiego Wschodu i Afryki Północnej (MENA) z reguły nie był w centrum zainteresowania Chin. Jednak za prezydenta Xi Jinpinga sytuacja uległa znaczącej zmianie. Wynika to głównie ze strategicznej pozycji krajów MENA na odnowionym Jedwabnym Szlaku handlowym, łączącym Chiny z Europą przez Azję i Afrykę. Już i tak silne stosunki handlowe między Chinami a państwami regionu MENA stanowią stabilne podstawy do rozwijania współpracy również w innych dziedzinach. Oficjalny chiński dokument z 2016 r. Arab Policy Paper koncentruje się nie tylko na inwestycjach i handlu, ale także podkreśla potrzebę współpracy politycznej, kulturalnej i społecznej w regionie, a także współpracy związanej z pokojem i bezpieczeństwem.
Głównym celem warsztatów będzie omówienie obecnej i potencjalnej przyszłej roli Chin w regionie MENA. Oto niektóre z najważniejszych pytań, na które postaramy się odpowiedzieć w trakcie spotkania: w jakim stopniu Chiny będą się trzymać głównie gospodarczego zaangażowania w regionie? Jakie konsekwencje dla bezpieczeństwa może mieć rosnąca obecność Chin w MENA? Jakie (jeśli w ogóle) są strategie krajów MENA wobec Chin? Co dalsze zaangażowanie Chin może oznaczać dla równowagi sił w regionie? Jakie (jeśli w ogóle) są konsekwencje rosnącej obecności Chin w MENA dla UE?
